Thiago Dutra

Uma equipe de pesquisadores norte-americanos identificou um fóssil de pimenta malagueta cuja origem data de pelo menos 50 milhões de anos atrás. A descoberta contesta os estudos anteriores e muda a compreensão de cientistas sobre a origem e a cronologia dessa espécie. Anteriormente, acreditava-se que essas pimentas ardidas haviam evoluído na América do Sul há, no máximo, 15 milhões de anos. ➜ Existiam batata e café na era dos dinossauros, diz análise de fóssil vegetal ➜ Fósseis sugerem que ancestrais humanos já eram bípedes há 7 milhões de anos Porém, paleontólogos da Universidade do Colorado em Boulder, nos Estados Unidos, foram os responsáveis pela constatação. Os pesquisadores chegaram à conclusão de que as pimentas são muito mais antigas do que se imaginava, após analisarem três fósseis. A universidade descobriu dois deles. O terceiro veio do Museu de Natureza e Ciência de Denver, nos EUA. Os arqueólogos encontraram os tesouros arqueológicos perto da formação geológica Green...

Texto: Ricardo Zorzetto/Revista Pesquisa Fapesp O assunto é espinhoso e costuma despertar posições extremas. Talvez por esses motivos e por ser qualificado como crime pela legislação brasileira, o aborto permaneceu um tema velado por muito tempo e só recentemente passou a ser mais discutido. Apesar da proibição legal e da frequente condenação moral ou religiosa, o fato é que ele ocorre e é comum, praticado em boa parte das vezes de modo inseguro (sem o auxílio de profissionais da saúde e os meios adequados), o que coloca em risco a vida das mulheres. A estimativa mais recente e confiável, obtida por meio de uma técnica que protege a identidade da entrevistada, indica que a cada ano são realizados cerca de 500 mil abortos no Brasil. Em quase metade dos casos, mais especificamente 43%, surgem complicações que exigem a internação da mulher em hospitais ou prontos-socorros para concluir o procedimento. “O aborto é um problema de saúde pública que afeta a mulher comum, em particular as ...

Texto: José Tadeu Arantes | Agência FAPESP A probabilidade que o mundo venha a enfrentar novas pandemias no curto ou médio prazo é muito alta. E precisamos estar preparados para isso. O alerta foi feito pelo médico infectologista Esper Kallás , diretor do Instituto Butantan, na 2ª Conferência FAPESP 2023 , que tratou do tema “Vírus, pandemia e vacinas”. Estar preparado é combater a “pandemia da desinformação”, fabricada pelos negacionistas da ciência, e, de forma rápida e eficiente, estabelecer iniciativas como a chamada “Missão 100 Dias”, que consiste em detectar o agente infeccioso, criar uma forma de tratamento e desenvolver a respectiva vacina em pouco mais de três meses. Kallás detalhou o quanto o Butantan já avançou nesse sentido. “O primeiro passo, fundamental para qualquer país, é ter um sistema de vigilância capaz de detectar qualquer anomalia. Para isso, ele deve definir as síndromes clínicas; rastrear os eventuais patógenos; pesquisar novos agentes; e estabelecer tendênc...

Uma startup de São Francisco, nos EUA, desenvolveu um torresmo vegano que imita quase que perfeitamente a gordura da carne animal – exceto pelo fato de que ele é à base de plantas.  O produto, que recebeu o nome de PhytoFat, reúne óleos vegetais, água e aromatizantes que imitam as carnes bovina ou suína. O resultado é um torresmo com pururuca e suculência de dar água na boca.  ➜ Carne representa 86% da pegada de carbono na dieta dos brasileiros ➜ Startup quer produzir carne artificial feita de ar Michelle Lee e Jen-Yu Huang, cofundadores da startup Lypid , experimentaram a versão beta de um hambúrguer vegano durante a pós-graduação na Universidade de Cornell. Mas eles não gostaram muito do que comeram: sentiram que a carne poderia ser mais atrativa.  A partir daí, começaram a trabalhar no desenvolvimento de gorduras à base de plantas com altos pontos de fusão. Foi então que chegaram à tecnologia de microencapsulação, na qual pequenas gotículas de óleo são envolvidas ...

À medida que a poeira do Saara viaja pelo céu e se mistura com as nuvens tropicais, ela cria um “distúrbio chuvoso” no Atlântico oriental que pode se transformar em um furacão. Para investigar esse fenômeno, cientistas da NASA passaram um mês voando na costa noroeste da África e coletando dados atmosféricos. Estas medições dão uma visão geral da dinâmica existente entre a poeira, a umidade, as nuvens e o oceano naquela região – e ajudam pesquisadores e meteorologistas a entender como essas variáveis influenciam os sistemas atmosféricos . Os dados enviados este mês para os centros de arquivo da NASA são abertos e disponíveis ao público. ➜ Por que é extremamente raro um furacão atingir o Brasil? ➜ Além do Hubble: NASA quer prolongar vida de outros telescópios espaciais Para coletar estes dados, a equipe decolou de Cabo Verde durante todos os dias de setembro de 2022, registrando cerca de 100 horas de observações. Eles usaram radares, radiômetros, lidares e dropsondas. Esses apa...

O rover Perseverance, da NASA , capturou 152 imagens enquanto explorava a cratera Belva, de 0,9 quilômetros de largura no norte de Marte . Os cientistas da agência espacial juntaram as imagens, de 22 de abril, em um mosaico. O resultado é a foto panorâmica que você vê abaixo. Imagem: Nasa/Divulgação A equipe da missão também criou uma versão 3D do mosaico, que “pode nos ajudar a visualizar as relações geológicas entre os afloramentos da parede da cratera”, disse Katie Stack Morgan, cientista da NASA, em comunicado. “Mas também oferece uma oportunidade de simplesmente desfrutar de uma vista incrível [usando, é claro, óculos 3D].” Imagem: Nasa/Divulgação ➜ Foto do Ingenuity surpreende com céu azul em Marte; entenda o efeito ➜ Planície ao norte de Marte era coberta por um oceano, indica rover chinês Foi o impacto de um meteorito na superfície de Marte que criou a cratera Belva – e teria gerado os grandes pedregulhos soltos que aparecem em primeiro plano no mosaico. Outra hipótes...

Jo Cameron é uma mulher escocesa com uma condição incomum: ela não sente dor, nem ansiedade ou medo. A condição foi um mistério por anos – até agora. Cientistas acabam de descobrir que isso tem a ver com uma mutação no gene “FAAH”. Em artigo publicado na revista científica Brain , na quarta-feira (24), pesquisadores da University College London descreveram a mutação como FAAH-OUT. Isso significa que Jo tem uma “redução” no gene FAAH, relacionado ao sistema endocanabinóide, que controla o envolvimento na dor, humor e memória.  ➜ Pesquisadores elucidam mutação genética causadora de doença autoimune rara ➜ Médicos descobrem mutação genética que inibe a produção de anticorpos Jo começou o acompanhamento com geneticistas em 2013, quando seu médico identificou que ela não sentia dor depois de grandes cirurgias no quadril e na mão. A equipe, porém, só encontrou o gene FAAH-OUT em 2019, seis anos depois do início das buscas. Por muitos anos, especialistas consideraram a área onde ...